□ 赵银笙
清末民初，淮北各盐场逐渐成贩私走私者觊觎之地。贩私道路有废黄河口、灌河口、埒子口、临洪口等地，参与贩私的不仅有贩私为业者、农民贩私者、渔船贩私者，甚至还有军队贩私者、缉私贩私者、绅董贩私者。负责缉私的盐警多达2000人。
盐历来为高税商品，按法纳税者为“官盐”，不纳税者为“私盐”。自汉武帝元狩四年（前119年）政府垄断食盐产销之后，盐即分官私。清末民初，政局动荡，国势式微，盐政每况愈下，淮北私盐问题已成为相当严重的社会问题。
私盐来源
淮北盐场位于淮河以北，辖济南、中正、板浦、临兴四场（即今灌东、灌西、徐圩、台南、台北、青口六场）。其中，济南盐场年产量占两淮总数的46%多，中正、板浦、临兴三场产量大致相当，各占约12%。清末民初，淮北各盐场逐渐成贩私走私者觊觎之地。
济南盐场为私盐走漏最多之地。清光绪三十四年（1908年），经两江总督兼盐政大臣端方奏准，在丰乐镇（今灌云县洋桥镇）附近，招商集资筑滩四十二份。后又有淮商徐静仁、汪鲁门等人建立大阜、大德、公济、大有晋以及大源、庆日新、裕通等7个公司。灌河以东有81条圩、以西有60条圩。由于地域广阔，且盐堆较多，管理难度很大，私盐流出最多的是庆日新公司和大德公司。庆日新公司南面的李家圩子是著名私盐集聚地，是凡由该公司偷漏私盐，均先运储此地，然后分销淮南各地。民国之后，济南场盐主要通过轮船海远至长江边的十二圩（今扬州仪征），夹带私盐沿途零卖是防不胜防。
中正场为私盐走漏最易之地。清乾隆元年（1736年）设场，南到安东（今涟水县），北至云台山，西至板浦沙港半路桥（今属灌云县），东至滨海。自道光三十三年，池滩逐渐东移至东陬山一带。场商大多为零散户，既无大资本家，也无驻滩专员监管，盐堆主要靠滩户自我看护。走私最多的是东陬山南面的方洋一带，因为该地接近海边，贩私船只易于停泊，而且此处私枭十分强悍，往往是带械抗拒缉私，强迫滩户给盐并为其代运装船。其他如徐圩接近洋桥，小板艞之南的方圩、张艞接近潮河，后张圩、小丁圩等接近海岸，这些地方都是盐枭出入最为便利之地。
板浦场为贩私无人管理之地。元代以前设场，清康熙十七年（1678年）徐渎场归并，东与中正场相邻，西至东海县，北到海边，南抵祝项河。该场之东是云台山，道路崎岖私盐难以转运，只有西边开泰、五道沟、宋艞接近临洪口，可由水路私运。如果管理到位，私盐很难运出。
临兴场为水陆运私便利之地。元代设立临洪场，明代增设兴庄场，清雍正五年（1727年）将两场合并改称临兴场。东部靠海，南抵东海县，西邻赣榆县，北面接山东日照。大兴圩一带的盐大多数无人管理，贩私者经临洪口从水路可以将私盐运到内地销售，陆路可以从西南运到沐阳、宿迁等地销售。
贩私道路
私盐由场直运销地有诸多困难，需要有临时窝藏集散之地，当时的李家集子、东堆、响水口、南岗、西坝等地是私盐的主要巢穴，私盐由这些地点集聚后运往各地行销。
灌河流域。凡是具有特殊势力资本雄厚的私贩，由青岛等处运输大宗私盐，都是由灌河口输入内地，因为灌河口外的开山岛北面是聚集避匿地点，盐船到这里都要停泊等候风潮，待风水顺利时扬帆直入，经燕尾港、堆沟港、陈家港到达响水口，且只需半天时间。抵响水口后再分运至杨集、大伊山、龙苴、新安镇等处，然后再分两路，一路入盐河，经清江浦入洪泽湖，或经泗阳入洪泽湖；另一路是往西到宿迁、沐阳入安徽，或往西南由六塘河经钱家集至泗阳入洪泽湖。从灌河进入的盐船动辄数百计，目的地都是到安徽行销。
埒子口。由青岛和中正场输出的私盐，属于小帮私贩，大多由埒子口运入内地，因为埒子口河面比较狭窄，大帆船无法行驶。从埒子口经洋桥西南入潮河至大柴市，再水陆两路分运。水路由运河至西坝入洪泽湖，陆路至南岗镇后运往沐阳、宿迁入安徽境内。其余如大德公司往南一带也是私盐出没区域，由大德公司出场后运至东堆再分运各地。
临洪口。其东为板浦场，西为临兴场的大兴圩，这两处的私盐都以临洪口为必经之地。因为大兴圩一带接近盐圩，小河很多，所以偶尔也有青岛、柘汪私盐经临洪口往南分两路运出，一是入大沙河经小东官西行至山东沂州、郯城等地，另一路至新浦后又分水陆两路，水路沿盐河至西坝，陆路经海州房山至沐阳、宿迁进入安徽境内。
废黄河口至淮安码头镇。是凡淮北各场以及青岛一带私盐进废黄河口，从北岸六合庄南岸西行，经八滩、东坎等处，至淮安过运河入洪泽湖进安徽，这是废黄河流域贩私主要道路。另有三条支路：由八滩或东坎往淮南各县，或者由羊寨经益林、东沟到大纵湖分运各地，或由北沙的北佃湖经涟水境至时家码头赴西坝，由陆路经泗阳入安徽。
私贩种类
人往往趋利，而盐利很大，所以虽然有严刑峻法，仍无法阻敛一些人贪利之心。清末民初贩私有下列几种类型。
贩私为业者。凡产盐的地方以及沿海沿江，这种私枭处处都有，只是各地情况不一，有多有少，聚散不同。淮北济南、中正各场附近，以及废黄河一带最多，淮南庙湾、新兴等场次之。当时两淮这种私枭总数约有两三万人以上，除上述私盐巢穴为他们的大本营之外，其他如陈家港、杨集、南城、新浦、东坎、千秋港一队至十队等处都是这类人潜踪的地方。遇到大宗私盐出发，往往是成群结队，各自带着护卫持枪保护，即使遇到官兵或缉私兵，他们也公然抵御。他们贩私有组织、有计划，所经过地方有接应有眼线，布置周密，虽然贩私属于违法，但被破获按法治罪的很少。这类私贩对税收财政危害很大。
军队贩私者。盐匪贩盐，还畏惧官兵缉拿，军队贩私，可以说是明目张胆。军队贩私分为两种：一是有权势的人在灌河口内某要地设立大本营，推举某退役军官为总管，并在某港设立稽查处，委任某退伍军官为稽查员，名义上是为了严防匪类稽查偷漏，实质是为了偷运私盐进灌河口所设立的保险机构。稽查处有兵丁约20人，专门负责贩私庇私，如果同类人贩有大宗私盐过境，即派其兵丁到河边以缉私为名查验各船即放通过。假若当地缉私兵出面干预，他们在私贩与缉私兵之间往往充当武装调和人，有时又作行贿介绍人。实际上该稽查员也是军队贩私团股东之一，所贩的盐大多来自青岛，每次多的数万包，少的也有几千包，都是用帆船装载，上有军人持枪押送，运抵大本营后公然配送各岸销售。小部分仅为在任营连排长或者是退役营连排长，皆属单独行为，所贩私盐数量较少，但这类人数目很多，两淮各处应在千人以上。
缉私贩私者。两淮缉私人员参与贩私是当时人所共知的事情，是凡驻扎有缉私营的地方，无论是官长还是士兵，没有不将其驻扎地能够贩私的多少来确定其缺肥。他们的贩私方法与陆军大致相同，有单独贩私的，或由连排长合股贩私的。这些官兵贩私各有指定地点，不准倾销，因此凡驻扎有缉私营防地境内，官盐销路基本绝迹。由于缉私贩私势力所在，致使板浦、新浦、海州、青口等市面上基本购不到官盐。
绅董贩私者。此类贩私在淮南、淮北交界处最多，因为这些地方都是私盐区域，所以贩私人均认为是正当营生。各地均设有保安团，绅董都是团总，团丁既可护卫自己所贩私盐，还可对过境私盐进行征税。过境缴税，各地也不同，有的以车或挑担计算，有的以包计算，每包取铜元两到五枚不等；以车和担计算的，都是以月论，每月扁担一条取一到二元，小车一辆取三到四元，这是按照淮南缉私营征收私盐费办法略为减少。所收费用，一半入私囊，一半供当地保卫团使用。各处每年征收这样费用在五万元以上，而贩私纳税人虽在一处过境已经缴纳，如果经过他处仍要缴纳，所以，远道贩私人须缴纳几次重税。
乡民贩私者。乡民私贩分为窝巢者和肩挑负筐者。窝巢者，就是熟悉当地盐灶情况的私贩直接向灶民陆续购买私藏，聚集至数十担或数百担后再贩给外来私枭转运到别的地方销售；肩挑负筐者，大多是当地老弱贫民直接到产盐地方偷窃，或向当地灶民购买，到附近乡镇沿途兜售，售完后则继续买卖。这种肩挑负筐私贩以扁担为标准，每条扁担每月向当地缉私军缴纳保险费几块钱，所以常见到市面上私盐充斥，但缉私军从不干涉，反而加以庇护。此外，海边渔民有的也会加入贩私行列。在末出海打鱼之前，先赴山东、淮北各场购盐以备腌鱼之用。因为自古以来鱼盐税率低，每担两角，并发给营业执照，所以他们在指定数目外总是要多购，待捕鱼结束运往沿海沿江各港口售卖，因为其对海道非常熟悉，缉私也很难。
流动贩私者。轮船从济南场装盐运往十二圩，除运照上载明的数目之外，船上水手杂役等人会乘机私带数十包或数百包。船到扬州十二圩前，预先定好帆船等待驳运，驳运后或在镇江售卖，或由该船直运至沿江一带贩卖，或驶上十二圩上游数十里等候盐船经过时再加以驳入，混杂在官盐之中沿途零卖。
缉私组织
淮北盐巡设有步兵三个营、水师两个营，民国初期共有人员2000多人。总部驻板浦镇，第一营驻灌云县中正，第二营驻灌云伊山，第三营驻赣榆青口，水师第一营驻淮阴西坝，第二营驻灌南新安镇。
除盐巡之外，淮北地区还设立商巡。商巡是盐政机构下令成立的盐警组织，清末同治年间即已存在，营长由盐商推荐，由两淮盐运使任命。商巡除缉私外，还担任盐号守卫和护送商家盐款。淮北济南场商巡分三种：一是游击营，其饷银由七个公司分摊，分别驻在七个公司，为七个公司驻圩经理直接管辖。二是新兵连，附属于辑私第二营管辖，其饷银由大德、大阜、大有晋、公济、庆日新五个公司承担，所以公司经理有人事决定权。三是卫队，其饷银由大源、裕通两个公司发给，也受两公司经理管辖。
据民国初期盐政专家林振翰《淮盐纪要》记载：民国13年（1924年），淮北缉获私盐12565担（628.25吨）,支出经费337387块银元，真可谓是“两淮私盐之多，为他处所未有，而因缉私所支出之经费，亦倍蓰于各区”。